[LOME] Conditions for a true partnership

[Rene SEGBENOU <moderation@ue-acp.org>]

FOLLOWING IS A MACHINE TRANSLATION OF THE ORIGINAL IN FRENCH. IT HAS BEEN
EDITED FOR MISTRANSLATION ONLY. THE ORIGINAL IN FRENCH IS FOUND FOLLOWING,
FOR REFERENCE.

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KEY WORDS: PARTNERSHIP  
  
* * Title: Conditions for a true partnership * *  
  
By: Rene Segbenou <r.segbenou@inadesfo.ci>   
<http://www.ue-acp.org/en/forum/presentations/segbenou.html>  
  
°°°. Abstract: So that the ACP/UE cooperation should have the character of
partnership, it is necessary that the parties in presence have a shared
vision of development. What poses a problem here is that it is difficult
for Europe to put itself in the position of the one that receives, because
what is involved a single value: money or the material wealth. Can the one
that is materially rich receive something of the one that is materially
poor? On the answer to this question depends the acceptance of reciprocity.
If part of humankind is impoverished while the other enriches itself, there
won't be a lasting satisfaction for the latter. To be partner all parties
in presence must be considered as in mutual learning, one of him other.
Mutual respect and humility are some necessary conditions to a good
partnership. °°°  
  
   
  
Dear participating friends of the forum EU - ACP,  
  
After being subscribed to the discussion, I have to leave Abidjan during a
bit more of one month. Of this fact, I was cut of you, the technology which
I have not making possible me to reach my e-mail software from the outside.
Now I am happy to be able to bring my modest contribution to the
considerations in progress. I begin therefore with topics of July. Today I
will speak of partnership.  
  
Instead of to give back its meaning to partnership, we should say: to
institute finally partnership, because the partnership doesn't yet exist
between us of the ACP countries and our interlocutors of the European
Union. So that our relations are qualified of partnership, there is of
conditions that are not yet complied with, in my view.  
  
 1. To share a vision and  common objectives  
  
So that the ACP / EU cooperation should have the character of partnership,
it is necessary that parties in presence look in the same direction. That
is, to have a shared vision of the development for which they wish to work
together. In the same way, objectives must be shared.  
  
But in how many cases the parties in presence ensure these two things? I
don't know any. Generally, the project approach helping, one is in a hurry
to go to the action. As says Elong M'bassi when quoting Felix Houphouet
Boigny, " the hand that receives is below the hand that gives ".  
  
The one that gives orders the results and insures that his own results are
reached. The one that receives complies with the results sought by the one
that gives. I don't caricature. In most cases the one that receives knows
how to conform to results of the one that gives, so that latter "rests
assured".  
  
In fact the one that gives has a greater need of the word partnership to
attenuate his position of domination, when he takes conscience that this
doesn't make possible for him to have " the truth " from his interlocutor.
In fact each plays the game feigning not to see the truth. The appearance
of partnership thus satisfies everybody. However the partnership rests on
true and experienced reciprocity. Hence the second condition of the
partnership.  
  
 2. Being capable to give and to receive in turn  
  
It is above all a business of state of mind and of value. What poses a
problem here is that it is difficult for Europe to put itself in the
position of the one that receives, because what is involved is a single
value: money or the material wealth. Can the one that is materially rich
receive something from the one that is materially poor? On the answer to
this question depends the acceptance of reciprocity.  
  
It is necessary to take conscience and to accept that there are other
values than material wealth and that one can share them. For example, the
relationship to nature, the relationship to others, the capacity for social
creativeness as a way of resolution of problems, the conception of life,
etc.  
  
A question to which it would be interesting to think is: Why a poor
European is generally more unhappy than a poor African? One can be
developed on one point and not be on another. As people say, development is
a long-distance run. The departure has been given for everybody and no one
has arrived yet. Kosovo is there, to prove it. The whole humankind must
learn as much from Kosovo as from Sierra Leone, as from Rwanda.  
  
The above attitude is difficult to have for everybody. The one who has the
habit to receive as the who has the habit to give. To change attitude, it
is necessary to be capable to relativize values involved and to give a more
overall meaning to development.  
  
Then one can relativize his own situation and can accept that on other
levels than material progress one can still have a way to go, and that one
can need others. Material poverty is not synonymous of "total poverty",
just as material wealth is not synonymous of "total wealth".  
  
 3. To take conscience that problems of development are common challenges
for humankind  
  
If part of humankind impoverishes itself while the other enriches itself,
there won't be a lasting satisfaction for the latter. The misfortune of
some cannot make the happiness of others, at least not lastingly.
Development as the overall progress of humankind requires all parties in
presence to take charge of it jointly. Each has his contribution to bring
for the well-being of the whole of humankind.  
  

To be partner all parties in presence must be considered as in mutual
learning, one from the other.  
  
But partnership has requirements:  
  
- Mutual respect. As regards having, we may not all be equals, but as
regards being we are, and we owe each other mutual respect.  
  
- Humility. No one has the solution and we must look together for it. It is
necessary to know how to walk one next to another.  
  
If all these conditions are filled, then we can manage as partners the
flows of material and non material possessions, in confidence and not in
mistrust, as is wished by Ousmane Sy and Max Puig. On this condition one
can conceive development as a process in which no role is definitive. One
can receive at a given moment of the process and can be found giving at
another moment.  
  
If one can move from distrust / mistrust to confidence, founded on mutual
respect, one can work in process and can consider cooperation as a mutual
learning process. But here, this is about a distinct subject that I am
going to consider separately so as not to be too long today.  
  
Thanks for your reactions.  
  
Rene M. SEGBENOU

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ORIGINAL IN FRENCH:
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MOTS-CLES : PARTENARIAT

** Titre : Les conditions pour un partenariat vrai **

Par : Rene Segbenou <r.segbenou@inadesfo.ci> 
<http://www.ue-acp.org/fr/forum/presentations/segbenou.html>

°°° Resume : Pour que la cooperation ACP/UE revete le caractere de
partenariat, il faut que les parties en presence aient une vision partagee
du developpement. Ce qui fait probleme ici est que l'Europe se met
difficilement en position de celui qui recoit, parce que ce qui est en jeu
est une valeur unique : l'argent ou la richesse materielle. Celui qui est
materiellement riche peut-il recevoir quelque chose de celui qui est
materiellement pauvre ? De la reponse a cette question depend l'acceptation
de la reciprocite. Si une partie de l'humanite s'apauvrit pendant que
l'autre s'enrichit, il n'y aura pas de satisfaction durable pour cette
derniere. Pour etre partenaire toutes les parties en presence doivent se
considerer comme en apprentissage mutuel, l'une de l'autre. Respect mutuel
et humilite sont des conditions necessaires a un bon partenariat. °°°


Chers amis participants du forum UE - ACP,

Apres m'etre inscrit au debat, j'ai du m'absenter d'Abidjan pendant un peu
plus d'un mois. De ce fait, j'ai ete coupe de vous, la technologie dont je
dispose ne me permettant pas d'acceder a ma messagerie de l'exterieur.
Maintenant je suis heureux de pouvoir apporter ma modeste contribution aux
reflexions en cours. Je commence donc avec les themes de juillet.
Aujourd'hui je parlerai du partenariat.

Au lieu de redonner son sens au partenariat, nous devrions dire : instaurer
enfin le partenariat, car le partenariat n'existe pas encore entre nous des
pays ACP et nos interlocuteurs de l'Union Europeenne. Pour que nos
relations soient qualifiees de partenariat, il y a des conditions qui ne
sont pas encore remplies, a mon sens.


1. Partager une vision et des objectifs communs.

Pour que la cooperation ACP / UE revete le caractere de partenariat, il
faut que les parties en presence regardent dans le meme sens. C'est a dire
avoir une vision partagee du developpement pour lequel elles veulent
travailler ensemble. De meme, les objectifs doivent etre partages.

Mais dans combien de cas les parties en presence s'assurent de ces deux
choses ? Je n'en connais pas. Generalement, l'approche projet aidant, on
est presse d'aller a l'action. Comme dit Elong M'bassi en citant Felix
Houphouet Boigny, "la main qui recoit est en dessous de la main qui donne".

Celui qui donne commande les resultats et s'assure que ses resultats a lui
sont atteints. Celui qui recoit se conforme aux resultats recherches par
celui qui donne. Je ne caricature pas. Dans la plupart des cas celui qui
recoit sait comment se conformer aux resultats de celui qui donne, pour que
ce dernier "se tranquillise".

D'ailleurs celui qui donne a plus besoin du mot partenariat pour attenuer
sa position de domination, lorsqu'il prend conscience que cela ne lui
permet pas d'avoir "la verite" de son interlocuteur. En fait chacun joue le
jeu feignant de ne pas voir la verite. L'apparence de partenariat satisfait
ainsi tout le monde. Or le partenariat repose sur la reciprocite vraie et
vecue. D'ou la deuxieme condition du partenariat.


2. Etre capable de donner et de recevoir a tour de role

C'est avant tout une affaire d'etat d'esprit et de valeur. Ce qui fait
probleme ici est que l'Europe se met difficilement en position de celui qui
recoit, parce que ce qui est en jeu est une valeur unique : l'argent ou la
richesse materielle. Celui qui est materiellement riche peut il recevoir
quelque chose de celui qui est materiellement pauvre ? De la reponse a
cette question depend l'acceptation de la reciprocite.

Il faut prendre conscience et accepter qu'il existe d'autres valeurs que la
richesse materielle et que on peut les partager. Par exemple, le rapport a
la nature, le rapport a l'autre, la capacite de creativite sociale comme
moyen de resolution des problemes, la conception de la vie, etc.

Une question a laquelle il serait interessant de reflechir est : pourquoi
un Europeen pauvre est generalement plus malheureux qu'un Africain pauvre.
On peut etre developpe sur un point et ne pas l'etre sur l'autre. Comme
dirait l'autre, le developpement est une course de fond. Le depart est
donne pour tout le monde et nul n'est encore arrive. Le Kosovo est la, qui
le prouve. L'humanite entiere doit apprendre autant du Kosovo que de la
Sieera Leone, comme du Rwanda.

L'attitude ci-dessus indiquee est difficile a avoir pour tout le monde.
Celui qui a l'habitude de recevoir comme celui qui a l'habitude de donner.
Pour changer d'attitude, il faut etre capable de relativiser les valeurs en
jeu et de donner un sens plus global au developpement.

Alors on peut relativiser sa propre situation et accepter que sur d'autres
plans que le progres materiel l'on a peut etre encore du chemin a faire et
que l'on peut avoir besoin de l'autre. La pauvrete materielle n'est pas
synonime de "pauvrete totale" , de meme que la richesse materielle n'est
pas synonyme de "richesse totale".


3. Prendre conscience que les problemes de developpement sont des enjeux
communs pour l'humanite

Si une partie de l'humanite s'apauvrit pendant que l'autre s'enrichit, il
n'y aura pas de satisfaction durable pour cette derniere. Le malheur des
uns ne peut pas faire le bonheur des autres, du moins pas durablement. Le
developpement comme un progres global de l'humanite requiert une prise en
charge commune de toutes les parties en presence. Chacun a sa contribution
a apporter pour le mieux etre de l'ensemble de l'humanite.


Pour etre partenaire toutes les parties en presence doivent se considerer
comme en apprentissage mutuel, l'une de l'autre.

Mais le partenariat a des exigences :

- Le respect mutuel. Sur le plan de l'avoir nous ne sommes peut etre pas
tous egaux, mais sur le plan de l'etre, nous le sommes et nous nous devons
un respect mutuel.

- L'humilite. Personne n'a la solution et nous devons la chercher ensemble.
Il faut savoir cheminer l'un a cote de l'autre.

Si toutes ces conditions sont remplies, alors nous pouvons gerer en
partenaires les flux de biens materiels et non materiels, dans la confiance
et non dans la defiance, comme le souhaitent Ousmane Sy et Max Puig. A
cette condition on peut concevoir le developpement comme un processus dans
lequel aucun role n'est definitif. On peut recevoir a un moment donne du
processus et se retrouver en train de donner a un autre moment.

Si l'on peut passer de la mefiance / defiance a la confiance, fonde sur le
respect mutuel, on peut travailler en processus et considerer la
cooperation comme un processus d'apprentissage mutuel. Mais la, il s'agit
d'un sujet distinct que je vais aborder a part pour ne pas etre trop long
aujourd'hui.

Merci de vos reactions.

Rene M. SEGBENOU