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[LOME] Challenges for Africa
FOLLOWING IS A MACHINE TRANSLATION OF THE ORIGINAL IN FRENCH. IT HAS BEEN
EDITED FOR MISTRANSLATION ONLY. THE ORIGINAL IN FRENCH IS FOUND FOLLOWING,
FOR REFERENCE.
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KEY WORDS: GLOBALIZATION WITH A HUMAN FACE, POLITICAL REGULATION,
* * Title: Challenges to meet for Africa * *
By Ibrahim FARIA <faria_i@yahoo.com>
<http://www.ue-acp.org/en/forum/presentations/faria.html>
°°° Abstract: Globalization with a human face. I would like to believe that
but unfortunately calls to international solidarity have shown their limit
already because administrators of the planet earth, economists for the most
part, focus more on the production of material possessions than the
experience of individuals. Anyway globalization is irreversible, the weak
such as Africa cannot evade it otherwise they will be once again
marginalized. Yet Africa has some comparative advantages. To do so there
are however some challenges to meet.°°°
Globalization such as it seems to be developing privileges only the
monetary value. We are attending aliberalization of economic and trade
exchanges, which means an opening of the local market to international
capital; hence a ferocious competition. But what is most regrettable, is
that there is no mechanism of regulation and protection of the weakest.
In this context will Africa manage?
Anyway globalization is irreversible, Africa cannot evade it or it will be
marginalized once again. Then what are the comparative advantages of
Africa? What are challenges to be met by Africa to be part of history
again? Before considering these 2 questions I would wish however to share 2
findings:
1. One-way globalization
When we look a bit at the current state of the international trade, the
expression " one-way globalization " is not strong enough. In fact whare do
we attend today? The North-north exchanges constitute at least 60% of the
international trade as regards to the investment, the North-north
represents more of 95% of the world stock, the transfer and the movement of
capitals from the rich countries finance 5% of the investment in developing
countries only.
2. Bad departure for Africa
I am tempted to say given the position that occupies Africa, especially
Africa to the south of the Sahara in the international exchanges, that this
latter made a bad departure in its integration into the world economy. Some
years ago Rene DUMONT (an early French environmentalist) wrote that " black
Africa is off to a bad start", we African did not understand that and I
would say even condemned it. And yet history is proving him right. In
Africa there has been and there is a problem of economic policy and these
mistakes of economic policy have currently as consequence: the exponential
increase of the debt, a therapy of shock managed by institutions of Breton
Woods to the expense of the social services (education, health), the
increasing pauperization of the majority of the population.
I am not especially against the structural adjustment but I don't think
that the method applied currently is the best. It is true this coluntary
policy has worked in certain Asian countries but I think that it is useless
to recall that Africans have a different culture and local realities. What
has lacked the most is this consideration of local realities.
All development must be in its essence local. All concept of development
that is not grounded on the local culture is vowed to failure. It is
perhaps a dark picture, yet I am not an afropessimist, I believe in the
future of Africa because Africa presents incomparable assets.
3. The comparative advantages of Africa
The big assets of Africa are in my view the natural resources, the mining
potentialities and the cheap manpower.
Concerning raw materials I believe that it is time for Africans to think of
their transformation on site. It is especially in this field that Africa
need the most aid. It is true that there are some African countries who
manage somehow but in a general way Africa remains the main exporter of non
finished products. And also the diversification of the exploitation of our
natural resources is another fight to win. Unfortunately a lot of African
countries built all their economic policy on only one resource. So when one
speaks of gold one immediately sees Ghana, South Africa, when one speaks of
cocoa the Ivory Coast, oil especially Nigeria.
The recent history of the world economy teaches us on this kind of risk.
Some days ago, all the Central Bank of England had to do was decide to put
on international the market a part of its gold reserve for South Africa and
Ghana to panic; yet this decision is foreseeable, for example Niger paid
the price with its uranium.
Concerning manpower, it is one of least expensive in the world but
unfortunately it is not very qualified and it is an introduction to the
challenges to meet.
4. Challenges to meet
I don't think that today aid or the international solidarity can take
Africa out of this misery. Africa has assets, I hope that for this time, it
will be up to par. To do so there are however some challenges to meet.
- The setting up of road networks and interconnections between African
states and the setting up of a reliable telecommunication network because
isolated amaong us and from the rest of the world we can never win this
fight (integration of Africa in the world economy).
- The control first of our local markets. Our local businesses must learn
to be competitive and this at least to conquer our local markets.
- To encourage the technical training in order to have qualified manpower
which will allow Africa to take advantage of a possible delocalisation of
industries of the North.
- The social and political stability, the subregional regrouping, like the
European Union that increasingly opens up to the other European countries
and as the North American Free Trade Agreement. African states don't have
the choice, they are oblige to regroup in order to have some concerted and
harmonized economic policies so as not to undergo globalization. ·
- To develop a tax legislation likely to incite investments. Certainly
there is some signs of hope if the international community plays its role.
5. What is the role of the international community for a globalization with
a human face?
I believe that it is more than urgent for the planet earth to endow itself
with a mechanism of political regulation of the economic sphere. I think
that nonprofit organizations and nongovernmental organizations have a big
role to play in this direction, by opposing interdependence to
globalization.
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ORIGINAL IN FRENCH:
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MOTS-CLES : LA MONDIALISATION A VISAGE HUMAIN, REGULATION POLITIQUE
** Titre : Les defis a relever pour l'Afrique **
par Ibrahim FARIA <faria_i@yahoo.com>
<http://www.ue-acp.org/fr/forum/presentations/faria.html>
°°° Resume : La mondialisation a visage humain . Je veux bien y croire mais
malheureusement les appels a la solidarite internationale ont deja montre
leur limite parce que les administrateurs de la planete terre, des
economistes pour la plupart, se portent plus sur la production des biens
materiels que le vecu des individus. De toute facon la mondialisation est
irreversible, les faibles tels que l'Afrique ne peuvent s'y soustrairent
sinon ils seront une fois de plus marginalises. Pourtant l'Afrique presente
des avantages comparatifs. Pour le faire il y a quand meme quelques defis a
relever °°°
La mondialisation telle qu'elle se presage privilegie seulement la valeur
marchande. Nous assistons a une liberalisation des echanges economiques et
commerciaux, ce qui veut dire une ouverture du marche local au capital
international; d'ou une concurrence feroce. Mais ce qui est le plus
regrettable, c'est qu'il n'existe aucun mecanisme de regulation et de
protection des plus faibles.
Dans ce contexte l'Afrique tirera -t-elle son epingle du jeu ?
De toute facon la mondialisation est irreversible, l'Afrique ne peut s'y
soustraire si non elle sera marginalisee une fois de plus. Alors quels sont
les avantages comparatifs que presentent l'Afrique ? Quels sont les defis a
relever par l'Afrique pour etre au moins une fois au rendez-vous de
l'histoire ? Avant de d'aborder ces 2 questions je voudrais quand meme
faire 2 constats :
1. la mondialisation a sens unique
Lorsque nous regardons un peu l'etat actuel du commerce international,
l'expression "mondialisation a sens unique" n'est pas suffisament forte. En
fait a quoi assistons nous aujourd'hui ? Les echanges Nord-Nord constituent
au moins 60% du commerce international sur le plan de l'investissement, le
Nord-Nord represente plus de 95% du stock mondial, le transfert et le
mouvement des capitaux en provenance des pays riches ne financent que 5% de
l'investissement des pays en developpement.
2. un faut depart pour l'afrique
Je suis tente de dire vu la place qu'occupe l'Afrique, surtout l'Afrique au
sud du Sahara dans les echanges internationaux, que celle-ci a fait un faut
depart pour son integration a l'economie mondiale. Il y a quelques annees
Rene DUMONT ecrivait que "l'Afrique noire est mal partie", nous autres
africains ne l'avions pas compris et l'avions je dirai meme condamne . Et
pourtant l'histoire est entrain de lui donner raison. En Afrique il y a eu
et il y a un probeme de politique economique et ces erreurs de politique
economique ont actuellement pour consequence : l'augmentation exponentielle
de la dette, une therapie de choc administree par les institutions de
Breton Woods au depend des services sociaux (education, sante), la
pauperisation croissante de la majorite de la population.
Je suis pas particulierement contre l'ajustement structurel mais je ne
pense pas que la methode appliquee actuellement soit la meilleure. C'est
vrai cette politique volontariste a marche dans certains pays asiatiques
mais je pense qu'il est inutile de rappeler que les africains ont une
culture et des realites locales differentes. Ce qui a le plus manque c'est
cette prise en compte des realites locales.
Tout developpement doit etre d'essence local. Tout concept de developpement
qui ne se fonde pas sur la culture locale est voue a l'echec. C'est la
peut-etre un sombre tableau, pourtant je ne suis pas afropessimiste, je
crois en l'avenir de l'Afrique parce que l'Afrique presente des atouts
incomparables.
3. les avantages comparatifs de l'Afrique
Les grands atouts de l'Afrique sont a mon sens les ressources naturelles,
les potentialites minieres et une main d'oeuvre a bon marche.
Concernant les matieres premieres je crois qu'il est grand temps pour les
africains de songer a leur transformation sur place. C'est surtout dans ce
domaine que l'Afrique a plus besoin d'aide. Certe il y a quelsque pays
Africains qui s'en sortent tant bien que mal mais d'une maniere generale
l'Afrique reste la principale exportatrice de produits non finis. Et aussi
la diversification de l'exploitation de nos ressources naturelles est un
autre combat a gagner. Malheureusement beaucoup de pays africains ont bati
toute leur politique economique sur une seule ressource. Ainsi quand on
parle de l'or on voit tout de suite le Ghana, l'Afrique du Sud , quand on
parle du cacao la Cote d'Ivoire, le petrole surtout le Nigeria.
L'histoire recente de l'economie mondiale nous enseigne sur ce genre de
risque. Il y a quelques jours, il a fallu seulement que la Banque Centrale
de l'Angleterre decide de verser sur le marche international une partie de
sa reserve d'or pour que l'Afrique du Sud et le Ghana paniquent; pourtant
cette decision est previsible, par exemple le Niger a fait les frais avec
son uranium.
Concernant la main d'oeuvre, elle est l'une des moins chere au monde mais
malheureusement elle n'est pas tres qualifiee et c'est la une introduction
aux defis a relever.
4. les defis a relever
Je ne pense pas qu'aujourd'hui l'aide ou la solidarite internationale
puissent sortir l'Afrique de cette misere. L'Afrique a des atouts, j'espere
que pour cette fois, elle sera au rendez-vous. Pour le faire il y a quand
meme quelques defis a relever.
- La mise en place de reseaux routiers et d'interconnexions entre les etats
africains et la mise en place d'un reseau de telecommunication fiable parce
que isoles entre nous et du reste du monde nous ne pouvons jamais gagner ce
combat (integration de l'Afrique dans l'economie mondiale).
- La maitrise d'abord de nos marches locaux. Nos entreprises locales
doivent apprendre a etre competitives et ceci afin au moins de conquerir
nos marches locaux.
- Favoriser la formation technique afin d'avoir une main d'oeuvre qualifiee
ce qui permettra a l'Afrique de profiter d'une eventuelle delocalisation
des industries du Nord .
- La stabilite sociale et politique, le regroupement sous-regional : a
l'instar de l'union europeenne qui s'ouvre de plus en plus aux autres pays
europeens et comme l'Accord de Libre Echange Nord Americain (ALENA). Les
etats africains n'ont pas le choix, ils sont obliges de se regrouper afin
d'avoir des politiques economiques concertees et harmonisees si non subir
la mondialisation. ·
- Se doter d'une legislation fiscale susceptible d'inciter les
investissements. Certes il y a quelques signes d'espoir si la communaute
internationale joue son role.
5. Quel est le role de la communaute internationale pour une mondialisation
a visage humain ?
Je crois qu'il est plus qu'urgent pour la planete terre de se doter d'un
mecanisme de regulation politique de la sphere economique. Je pense que les
associations et organisations non gouvernementales ont un grand role a
jouer dans ce sens, en opposant l'interdependance a la mondialisation.
